치매안심센터 256곳, 그 안에서 일하는 전문가는 누구인가

치매안심센터가 전국 256곳으로 늘었다. 지역마다 하나씩은 있다는 뜻이다. 그런데 최근 나온 진단은 축하가 아니었다.

센터는 무엇을 하는 곳인가

치매안심센터는 치매관리법에 근거해 시군구 보건소를 중심으로 운영되는 공공 기관이다. 하는 일은 크게 넷이다.

• 상담과 조기검진 — 기억력 저하가 의심될 때 첫 관문
• 등록·관리 — 진단받은 환자의 상태를 추적
• 가족 지원 — 돌보는 사람을 위한 교육과 상담
• 인지 프로그램 운영 — 예방·지연 목적의 활동

가족 입장에서는 "어디부터 가야 하나"의 첫 주소다.

그런데 학회의 진단은 달랐다

대한신경과학회 기자간담회에서 나온 지적은 이렇다. 서울에서도 전문가가 참여하는 센터가 자리 잡기까지 10년 이상 걸렸고, 일부 비수도권 센터는 보건소 건강증진사업의 하나로 운영되면서 양적 평가에 치우쳐 전문성을 확보하기 어려운 구조라는 것이다.

즉 256이라는 숫자는 접근성의 지표이지 품질의 지표가 아니다. 같은 이름의 센터라도 안에서 누가 무엇을 하는지는 지역마다 다르다.

왜 지금 전문성이 더 중요해졌나

정책의 무게중심이 옮겨가고 있기 때문이다.

과거에는 환자를 발견하고 등록하는 데 방점이 있었다. 지금은 조기진단 → 치료 연계 → 재택의료 → 통합돌봄을 하나의 체계로 잇는 방향으로 바뀌는 중이다. 알츠하이머 진행을 늦추는 질병조절 치료제가 임상에 들어오면서, 이른 시기에 환자를 찾아 치료로 연결하는 일의 가치가 커졌다.

연결하는 일은 행정으로만 되지 않는다. 판단할 수 있는 사람이 있어야 한다. 조기검진을 곧 치매 판정으로 받아들이는 인식도 조기진단 기회를 놓치게 하는 요인으로 지목됐는데, 이런 오해를 현장에서 풀어주는 것도 전문성의 영역이다.

은퇴 전문가에게 열려 있는 자리

기사가 짚은 과제는 "직원 수를 늘리는 것보다 치매 전문 의료진이 지속적으로 참여할 기반을 만드는 쪽"이었다. 이 문장은 인력 수요의 성격을 알려준다. 상근 채용만으로 풀리지 않는다는 뜻이기 때문이다.

실제로 참여 경로는 정규 채용보다 넓다.

• 자문·위원 위촉 — 프로그램 설계, 운영 평가
• 교육 강사 — 가족 대상 교육, 종사자 보수교육
• 프로그램 운영 참여 — 인지 프로그램 개발·감수

의료뿐 아니라 사회복지, 간호, 작업치료 쪽 경력자에게도 접점이 있다.

준비하는 방법

이런 기회는 공개 채용 공고로 오지 않는 경우가 많다. 위촉·자문 형태라 필요할 때 아는 경로로 먼저 돈다. 그래서 준비의 방식도 다르다.

• 경력을 기관명이 아니라 할 수 있는 일로 정리한다 — "○○병원 20년"보다 "가족 대상 치매 교육과정을 설계·운영했다"
• 자격·수행 이력 같은 제3자 증빙을 모아 둔다
• 위촉 공고가 열리는 채널에 미리 등록해 둔다 — 모집 기간은 대개 짧다

256곳이 채워지는 동안 사람은 아직 덜 채워졌다. 그 간격이 지금 열려 있는 자리다.