퇴직 후 첫 6개월, 아무도 말해주지 않은 것

20년, 혹은 그 이상. 한 회사에서 그만큼의 시간을 보내고 나오면, 가장 먼저 마주하는 건 자유가 아니라 막막함입니다.

아침에 갈 곳이 없다는 사실보다 당황스러운 건 구인 사이트를 열었을 때입니다. 평생 마케팅을, 영업을, 생산관리를, 품질을 책임져 온 사람 앞에 뜨는 공고는 경비·주차·단순 배송 같은 것들뿐입니다. '내가 쌓아온 전문성은 이제 값이 없어진 걸까' 하는 생각이 드는 건 당연합니다. 그런데 그건 사실이 아닙니다. 값이 없어진 게 아니라, 그 전문성을 사는 방식이 바뀌었을 뿐입니다.

회사는 더 이상 '사람'을 통째로 사지 않는다

예전에는 한 사람을 정규직으로 채용해 모든 시간을 샀습니다. 지금은 다릅니다. 성장하는 기업일수록 필요한 전문성을 '필요한 만큼만' 삽니다. 신규 라인을 세팅할 3개월, 해외 판로를 뚫을 6주, 신사업을 검토할 한 번의 깊은 인터뷰. 당신의 20년 이상의 경력은 이렇게 프로젝트 단위로 쪼개질 때 오히려 더 비싸집니다.

전문성을 파는 세 가지 길

첫째, 말로 파는 길. 전화·대면 인터뷰 자문입니다. 한 시간 동안 당신의 판단을 듣고 싶어 하는 기업이 있습니다.

둘째, 검토로 파는 길. 투자·신사업·품질을 짧게 진단하는 자문 프로젝트입니다.

셋째, 현장에서 파는 길. 가장 비어 있는 자리입니다. 직접 라인에 서고 직접 문제를 풀어내는 '실행' 말입니다. 조언만 파는 시장은 많지만, 베테랑이 현장에 직접 손을 대는 시장은 이제 막 열리고 있습니다. VELOR가 주목하는 곳이 바로 여기입니다.

첫 6개월에 해야 할 단 한 가지

이력서를 '연혁'이 아니라 '문제 해결 목록'으로 바꾸는 것입니다. "1998년 입사, 2024년 퇴직"이 아니라 "중소 제조사의 불량률을 6개월 만에 절반으로 낮춘 경험"이라고 쓰는 순간, 당신은 구직자가 아니라 해결사가 됩니다.

회사의 계급장은 떼였을지 몰라도, 그 안에 쌓인 판단력은 누구도 가져가지 못합니다. 그 자산을 필요한 기업과 연결하는 일, 거기서부터 인생 2막이 시작됩니다.