국내 채용정보 3.8조, 그 위의 '전문가 자문' 시장

기업이 사람을 구하는 데 쓰는 돈은 이미 큰 시장이다. 증권가 분석에 따르면 국내 채용정보 시장은 2025년 3.8조 원 규모로 추정된다(다올투자증권). 글로벌로는 긱 이코노미가 2025년 2.7조 달러 — 세계 GDP의 약 2% — 에 이른다는 전망(매킨지)도 있다.

그런데 채용은 기업이 지식을 확보하는 여러 방법 중 하나일 뿐이다. 정규 채용은 시간을 통째로 사는 방식이라, "이 판단 하나가 필요할 뿐"인 상황에는 과하다. 신사업 검토, 공급사 실사, 공정 개선처럼 특정 국면의 판단이 필요할 때 기업에 맞는 형태는 채용이 아니라 자문이다.

판단을 시간 단위로 사는 시장

해외에서는 이 시장이 이미 산업으로 자리 잡았다. 기업·투자사가 검증된 전문가의 자문을 시간 단위로 구매하는 전문가 네트워크 서비스(ENS)는 2024년 25억 달러 규모로 실측됐고(Inex One), 2029년 45억 달러(E)까지 성장할 전망이다. 주 고객은 컨설팅과 투자사이며, 최근에는 일반 기업의 이용이 늘고 있다.

국내에도 공급은 실재한다. 1만 8천 명 이상의 시니어 전문가가 이미 자문·프로젝트 서비스에 등록해 활동했고, 6천 곳 이상의 기업이 이들을 찾았다. 20년 이상 경력의 은퇴 임원·박사·전직 심사역이 매년 늘어나는 나라에서, 공급의 질은 계속 올라간다.

기업 입장에서의 계산

자문의 효용은 단순하다. 첫째, 시행착오 비용을 줄인다 — 그 문제를 이미 겪어 본 사람의 한 시간은 내부 검토 몇 주를 줄여 준다. 둘째, 고정비가 아니다 — 필요한 국면에만 쓰고 끝낸다. 셋째, 빠르다 — 채용 리드타임 없이 이번 주에 판단을 확보한다.

채용정보 3.8조 시장이 "사람을 뽑는" 시장이라면, 그 위에는 "판단을 사는" 시장이 만들어지고 있다. 지금 필요한 판단이 있다면, 20년 이상 경력의 검증된 전문가에게 물어보는 것부터 시작할 수 있다.